«Pain in the ass»-forwarden klar for Nidaros: – Har ikke akkurat Datsyuk-hender

Alieu Bah er klar for å ta EHL med storm i Nidaros-drakten. 20-åringen bringer med seg fem års beintøff skolering fra Sverige, lederegenskaper og en herlig porsjon selvironi.

Alieu Bah er altså klar for å ta det neste steget for Nidaros i EHL, det bekrefter klubben ovenfor Hockey4You i dag. Selv om verdens største ishockeydatabase, Eliteprospects, i alle år har plassert han i Fredrikstad, kan Nidaros-fansen være trygge på én ting: Deres nyeste signering er en vaskeekte Oslo-gutt. Med Hasle-Løren som moderklubb og fem år i svensk hockey bak seg, er det en svært reflektert 20-åring som nå vender snuten mot trønderhovedstaden for å spille EHL-hockey.

Når en spiller ankommer en ny klubb, er valget av draktnummer gjerne en viktig del av identiteten. For Bah ble dette en øvelse i ærlig selvinnsikt allerede da han i sin tid ankom den svenske storklubben Brynäs.

Da han fikk presentert hvilke numre som var ledige i Gävle-klubben, sto valget mellom 11 og 13. Sistnevnte er et tall som for de fleste hockeykjennere er sterkt knyttet til den russiske puckmagikeren Pavel Datsyuk.

Den assosiasjonen ble litt i overkant for en spiller som vet at hans egne styrker ligger i knallhardt fysisk arbeid og ikke i silkemyke dragninger.

– Jeg fikk velge mellom 11 og 13 da jeg kom dit. Men tenker du nummer 13, så tenker jeg på Pavel Datsyuk. Og de henda der har vel ikke jeg. Så da ble det nummer 11, forteller Alieu Bah med en god latter.

Dette nummeret ønsker han nå naturligvis å ta med seg videre til Nidaros.

En maskin på isen

Selv om han gladelig innrømmer at han mangler silkehendene til den russiske legenden, har trønderne sikret seg en brikke som er svært viktig for et lag i EHL. Oslo-gutten vet nøyaktig hva hans rolle er og han omfavner den fullt ut.

Han beskrives best som en energispiller som aldri tar et hvileskjær, proppfull av fysisk tilstedeværelse og vinnervilje.

– Jeg er ikke den mest flashy spilleren men jeg kan komme med mye energi og fart. Kanskje litt «grit» og fysikk. Jeg liker å spille på grensa og være litt sånn «pain in the ass» å møte, forklarer forwarden.

Fra guttunge til kaptein i Sverige

Bah tok et modig valg da han allerede som 15-åring pakket bagen og reiste til nabolandet for å satse. Der har han gått en av de hardeste hockeyskolene Skandinavia har å by på og gått gradene hele veien opp i systemet til Brynäs.

– Jeg flytta dit da jeg var 15 år. Jeg har utvikla meg som hockeyspiller, men også som person. Jeg dro dit som en liten gutt uten så mye peiling og kommer tilbake som en halvveis mann som har litt bedre peiling nå, utdyper 20-åringen lurt.

At reisen har formet ham, er det ingen tvil om. Han har spilt med både en «A» og en «C» på brystet for henholdsvis U20-landslaget og Brynäs, noe som vitner om stor respekt i garderoben.

– Det var skikkelig kult, og det er ikke noe man tar lett på. Det er en bra liga og at et lag vil at du skal være kaptein for dem i den ligaen, det er skikkelig kult. Det betyr mye, slår Bah fast.

A-lagsdebut og studier

Det harde arbeidet i Sverige har også båret frukter i form av verdifull erfaring fra seniorhockey på øverste nivå. Ved siden av å ha representert Norge i to U20-verdensmesterskap, har Bah fått kjenne på nivået med Brynäs’ flaggskip ved flere anledninger. Senest denne sesongen fikk han tillit i Champions Hockey League, der han klokket inn ti minutter på isen i bortekampen mot Belfast Giants.

– Jeg fikk et par kamper med A-laget til Brynäs og det var kjempegøy å kjenne på nivået. Det var utrolig lærerikt, sier han.

Nå er det EHL-hockey med Nidaros som gjelder men 20-åringen har også planer utenfor isen når han etablerer seg i Trondheim.

– Jeg har søkt litt studier der, så planen er å prøve å studere litt på siden av hockeyen.

Han forteller videre:

– Det virker skikkelig spennende. Jeg gleder meg til å komme opp dit og prøve å fortsette å utvikle klubben, avslutter Alieu Bah.