Oppfylte guttedrømmen i Djurgården - nå skal 25-åringen stenge egen sone for Ringerike

Ringerike forsterker troppen før comebacket i EHL. Den svenske backen Ludvig Hedström er hentet inn for å stenge egen sone. Med erfaring fra U18 og U20-VM, spill i SHL og et ferskt mesterskap i bagasjen, er stockholmeren klar for å markere seg i den norske toppligaen.

Foto: Emma Wallskog/Bildbyrån

Ringerike melder i en pressemelding at Ludvig Hedström er klar for klubben. 25-åringen er født og oppvokst i Stockholm. Han gikk gradene i en av Sveriges mest tradisjonsrike foreninger etter at han som 15-åring flyttet over til Djurgården for å gå på ishockeygymnaset. Der ble han værende i nesten åtte år og for en lokal gutt var det stort å få bære kapteinsbindet på juniornivå.

Forsvarsbautaen har fulgt Djurgården hele livet og innrømmer at han ville gitt et kontant nei dersom erkerivalene Hammarby eller AIK noen gang hadde forsøkt å hente ham.

– Det er helt uaktuelt, forteller 25-åringen med et smil.

Med et brennende hjerte for klubben var det aller største å ta steget opp til A-laget når han i 2021/22-sesongen fikk 48 kamper for Djurgården i SHL.

– Det var rett og slett en «guttedrøm» som gikk i oppfyllelse. Jeg spilte der i mange år så det å få representere A-laget til Djurgården i SHL var utrolig stort for meg, sier Ludvig Hedström til Hockey4You.

Spilte for tomme tribuner i Canada

Det største internasjonale høydepunktet i karrieren kom da han ble tatt ut til U20-VM med det svenske landslaget. Turneringen i Edmonton og Red Deer ble avviklet for tomme tribuner under spesielle omstendigheter under pandemien, noe som preget mesterskapet. Å spille mot verdens aller største talenter i sin årsklasse ga likevel 25-åringen tung erfaring å ta med seg videre, hvor blant annet en av lagkameratene var Lucas Raymond som spiller nåværende VM for Sverige og er en av de større stjernene i NHL for Detroit Red Wings.

– Vi spilte på seks backer så jeg fikk bra med istid. Det var en utrolig heftig opplevelse. Å få spille mot verdens beste i sin egen alder er noe man kommer til å bære med seg for resten av livet, forteller Hedström.

Svensken har bred erfaring fra HockeyAllsvenskan med blant annet Södertälje, men forrige sesong førte mangelen på de rette tilbudene ham til EHC Neuwied og spill i CEHL (Central European Hockey League). Mix-ligaen krysser grensene mellom Tyskland, Belgia og Nederland, noe som ble «kulturkræsj» for backen. Oppholdet endte imidlertid med braksuksess og 29 poeng i grunnserien før sesongen endte i en intens finale mot nederlandske Hijs Hokij Den Haag. Der sikret Neuwied mesterskapstittelen foran over 2200 tilskuere.

– Det var et utypisk valg og man var kanskje litt skeptisk, men jeg trengte en liten nystart. Jeg trivdes utrolig bra, fikk en ny tenning for hockeyen og bedre selvtillit. Og med fasit i hånd så var jeg glad for at jeg reiste dit, sier Hedström.

Med kort vei til fra Tyskland over til grensene i Belga og Nederland der hvor lengste bussturen lå på 4-5 timer, var det et valg han ikke angret på i det hele tatt. – Absolutt ikke. Hadde det flott både på og utenfor isen og så vant vi også og det er alltid kult å vinne.

– Er det noe du ville ha anbefalt til andre spillere? – Helt klart. Om man kjenner at man behøver en nystart, prøve et lite eventyr og prøve vingene et annet sted i verden så kan jeg absolutt anbefale å reise dit.

Han forteller videre om at han alltid spilte foran fulle hus, spesielt i Neuwied som hadde en sterk supporterkultur og han trekker fram den tyske fansen spesielt som gjorde oppholdet hans til det mye bedre.

– Ja, det var flotte supportere, vi hadde fulle hus hver kamp og «klack & trumma» hele tiden så det var en riktig heftig opplevelse. Det er en litt annen fanskultur enn i Sverige så det var veldig heftig å få oppleve, sier han.

Nystart på Hønefoss

Etter et år på kontinentet var tiden moden for å vende blikket mot Norge, og overgangen til Ringerike blir et spennende kapittel for svensken. Selv om han ikke kjenner til klubben fra før, er han klar på at han ønsker å bevise at han har nivået inne i EHL og har allerede begynt å gjøre seg kjent med hva som venter ham.

– Jeg har googlet litt og sjekket ut Hønefoss. Mormoren min var faktisk der for mange år siden. Det ser ut til å være en kjempefin liten norsk by så dette blir nok helt supert. At det i tillegg ligger nærme Oslo er et pluss så det kan jo bli morsomt, forteller han.

Hedström ankommer EHL som en toveisback der de største styrkene ligger i det defensive spillet og i undertall. Han kjenner litt til ligaen fra før gjennom kompiser som Amil Krupic (Storhamar) som han spilte i backpar med i Södertälje og Olle Liss (Storhamar) fra tiden i Djurgården, og ser frem til å utnytte den norske naturen når han ikke spiller i Schjongshallen.

– Norsk liga er mer fartsfylt og teknisk. Det skal bli veldig interessant å se og det blir spennende å få prøve en annen hockey. Utenom isen er jeg veldig glad i å fiske så det er noe jeg ser frem til, sier 25-åringen med et smil.

Sultefôret på toppnivå

Hovedtrener Niklas Andresen legger ikke skjul på at de i utgangspunktet var skeptiske til å hente en spiller fra den europeiske mix-serien, ettersom CEHL beskrives som en uortodoks liga som er ekstremt vanskelig å speide på via video. Det som virkelig bidro til å overbevise Andresen, var Hedströms egen motivasjon. Spilleren var krystallklar overfor Ringerike på at han har noe å bevise og at han er sulten på å vise at han hører hjemme i et toppnivå. Dette gjorde det til en sjanse Andresen var villig til å ta.

Løsningen ble å lene seg knallhardt på nettverket sitt, og tilbakemeldingene fra svensk ishockey var så gode at klubben følte seg trygge på valget.

– Han er ikke så gammel men har veldig bra erfaring og mye i bagasjen. En bra toveisback som har sin styrke i defensiven og tror at det blir en veldig bra og stabil signering for oss, sier Niklas Andresen.

Han forteller videre: – Vi har hentet en del referanser på han og får bare gode tilbakemeldinger. Han tok kanskje et utypisk valg i en utypisk liga men referansene er såpass gode.

– Men du skjønner kanskje at supporterne lurer sikkert når man henter fra en liga man har knapt hørt om før? – Hehe, ja det skjønner jeg godt. Men scroller man over den ligaen og ser hvilken erfaring han har fra Hockeyallsvenskan og seinest for 1,5 år siden fikk han to matcher for Skellefteå i SHL så finnes det helt klart mye hockey i han.

Jager de siste brikkene

Troppen til Ringerike begynner for alvor å ta form og Andresen råder nå over en spennende stamme i laget som han ønsker skal være så bred som mulig. Derfor gjenstår det å fylle en backplass og to plasser offensivt før alvoret starter.

Her står klubben i en spesiell situasjon rundt to kjente fjes, ettersom fjorårets kaptein Dennis Ryttar foreløpig ikke har bestemt seg for om han går på en ny sesong. Samtidig er statusen på løpersiden uavklart for Shafaat Hashim der opsjonen i 1+1-kontrakten hans ennå ikke er aktivert.

– Ryttar er fortsatt i en boble. Vi er veldig enige begge parter at han må få pusta og ta sin avgjørelse så må vi bygge det laget vi bygger. Blir det sånn at han skal spille så er det noe vi må løse der og da. Når det gjelder Hashim så er vi fortsatt i tankeboksen der, vi har ikke sagt nei og lukka døra helt.

Selv om døren holdes åpen for begge to, kan ikke Ringerike vente i all evighet på en avklaring med spillerne. Fokuset i innspurten ligger uansett tungt på å hente en importspiller som kan gå rett inn og bære den offensive produksjonen.

– Nå er det jo toppspillerne våre vi mangler. Vi skal ha inn en importspiller som hever det laget vi har fått på plass til nå, og vi håper å finne noen som kan gå inn og ta litt ledelsen på laget vårt, påpeker Andresen avslutningsvis.