Tromsø debuterer i 1. divisjon – Skal gjøre det vanskelig for de andre

Tromsø tar steget inn i 1. divisjon etter en historisk kvalifisering, men lagbyggingen er fortsatt i gang. Med en tung andel importer og jakt på norske forsterkninger, er trener Jimmy Komulainen klar for å skape en konkurransedyktig kultur i Nordens Paris.

Erik Harr (t.v.) forsterker Tromsø etter overgangen fra Narvik

Tromsø har skrevet historie ved å kvalifisere seg til 1. divisjon for første gang, etter å ha kjempet seg gjennom en tøff kvalifiseringsrunde i vår. Klubben, som har bygget seg opp fra lavere nivåer med fokus på god treningskultur, står nå overfor en ny virkelighet med sterkere motstand og høyere krav. Trener Jimmy Komulainen er spent på oppgaven. - Selvklart er det spennende å gå inn i en ny divisjon. Verken jeg eller klubben har vært i 1. divisjon tidligere. Det skal bli spennende å møte lag som virkelig er sultne på å ta steget opp til EHL.

Samtidig er det forventet at laget skal kjempe der nede på tabellen. - Vi er realistiske og innser at vi møter veldig bra motstand, men vi skal gjøre oss så godt vi kan for å forberede oss på oppgaven. Det er som de sier, tøffe oppgaver er de som er de mest morsomste å spille. Så vi gleder oss til denne sesongen som kommer. Klubben har allerede vist at de kan overgå forventninger, som i kvaliken der de slo ut blant annet favorittene Viking/Bergen.

Tropp med fokus på konkurranse og importer

Tromsøs lagbygging har vært utfordrende, spesielt med å tiltrekke norske spillere til Nord-Norge. Klubben har derfor satset tungt på importer for å skape konkurranse. Per nå har de åtte utenlandske spillere selv om regelverket tillater kun seks per kamp.

- Vi har tatt inn flere importer for å skape en konkurransesituasjon. Det er flest utlendinger som vil flytte opp til Nordens Paris og se Nord-Norge. Nordmennene er tydeligvis trøtte på Nord-Norge, jeg vet ikke hvorfor, humrer coach Komulainen og fortsetter: - Det er litt vanskelig å få folk til å flytte så langt nord. Miljøet og all ting der oppe er magisk fint. Drømmescenarioet hadde jo vært om vi hadde fått inn flere nordmenn men sånn er det.

Blant de bekreftede spillerne finner vi:

Keepere (2):

• Andreas Fatland – Fra Ringerike.

• Adam Sevcik – Fra Pardubice, Tsjekkia.

Backer (3):

• Sigge Esko – Fra Kiruna IF U20, Sverige.

• Marius Røsok

• Hallvar Jensen Seternes

Løpere (10):

• Simon Bergholm – Sverige

• Erik Harr – Fra Narvik

• Simon Brunes Henriksen

• Lukas Kalny – Fra Helsingborgs HC, Tsjekkia

• Sigurd Kastnes

• William Markstedt – Sverige

• Oscar Possler – Sverige

• Alexander Rotmalm – Fra Kiruna IF, Sverige.

• Erlend Nøstvik Trondsen

• Stefan Heitmann Øvergård
  

I tillegg er centeren Felix De Coquereaumont (32, Frankrike) klar, men foreløpig ute med skade etter operasjoner. Komulainen ser på ham som en liten ekstra ressurs. - Han er som en ekstra målvakt også og det er bare positivt, jeg vet ikke hvor mange skudd han blokkerte for oss, forteller Tromsø-treneren med en god latter.

- Men akkurat nå er han i Frankrike og gjennomgår operasjoner, så han er ikke spilleklar ennå. Det er bedre at han får lege, bli hel og komme inn ved jul. De skadene han har slitt med har vært alvorlige, og vi tar ingen sjanser med helsen hans.

Klubben jakter fortsatt 2–3 norske backer for å balansere laget og når Hockey4You nevner evigunge Nathan Morry trekker Komulainen han fram som en joker i bakhånd.

- Han har lagt skøytene på hylla og fokuserer mest på ungdomssatsningen i klubben. Men det er flott å ha en "gal" kanadier på hylla, forteller han med et glimt i øyet.

Utfordringer i nord - stykke igjen til full tropp

Rekrutteringen til Tromsø er preget av geografien, som gjør det vanskelig å lokke norske spillere nordover. Allikevel er han ikke bekymret for mangelen av norske spillere enn så lenge. - I verste fall bytter jeg om selv. Men jeg går også som utlending, det er det som er det verste, sier han oppgitt med et smil.

Tromsø-trener Jimmy Komulainen er klar for en ny sesong

- Målet er å ha 22 spillere når troppen er klar, men vi har et stykke igjen. Men det er ingen panikk her. - De fleste av de andre lagene er bortimot ferdige med lagbygget?

- Da har jeg ingen andre lag å krige mot så da er det bare å ta de spillerne som er tilgjengelig. Så kan jeg sitte i ro og mak å prate med dem, humrer han.

Samtidig blir det et stort steg opp for klubben der hvor 1. divisjon har utviklet seg til å bli en ganske konkurransedyktig liga.

- Det blir et enormt steg opp. Vi har pratet mye om det, og vi har fått inn en fantastisk fyscoach i Svein som har grillet dem ekstremt hardt i sommer. De lokale spillerne som har vært med en stund vet at det er et reelt steg, men de tar det på seg som nordnorsk folk gjør ved at de gleder seg. De er herlige, det er det som er fint med de nordnorske folka - de tar for seg alt som kommer deres vei så det skal bli spennende å se hvordan de mestrer dette, avslutter han.

Tromsø møter Ski til trippelkamper hvor de åpner 1. divisjon fredag 26. september.