Haldenseren vender hjem: - Comet er den perfekte plassen å gjenfinne flyten

Sebastian Labori Christiansen (23) er tilbake i moderklubben etter et proffeventyr i Alpene og en krevende høst i Lørenskog. Nå er det i Halden han skal gjenreise målgarantisten i seg selv under Ulf Berglunds offensive ledelse, i en klubb som nå satser knallhardt på lokale identitetsbærere.

Det har vært knyttet store forventninger til hvor Sebastian Labori Christiansen skulle lande etter sesongslutt. Etter opphold i østerriksk hockey og spill i EHL vender den kraftfulle forwarden nå hjem til Comet for de neste to årene og er en viktig brikke i Berglunds tre-års plan.

Valget falt til slutt på moderklubben. Mye av æren skal samtalene med Ulf Berglund og sportssjef Martin Engebretsen ha da trenerens taktiske planer traff 23-åringen umiddelbart.

- Ulf har en bra plan på hvordan han ønsker å bygge laget og hvordan vi skal spille. Han er opptatt av at vi skal presse høyt og være aggressive hele tiden. Det er en spillestil som trigger meg veldig, forteller Sebastian Labori Christiansen til Hockey4You.

En lokal identitetsbærer

For Berglund var det helt avgjørende å hente Christiansen tilbake til Halden. Treneren har fulgt karrieren hans over lang tid og mener signeringen betyr mer enn bare poeng på tavla.

- Vi har fulgt Sebastian lenge. At han er en lokal Halden-gutt som nå vender hjem betyr utrolig mye for identiteten og kulturen vi bygger i Comet. Han besitter ferdigheter som definitivt holder EHL-nivå når han er i flytsonen. Han skal være en ledende figur i dette laget, forklarer Ulf Berglund.

Kabal som ikke gikk opp

Returen til Halden markerer en ny start etter en periode der hverdagen i fjor høst ble i overkant krevende. I Lørenskog ble det tøft da det spesielt var kombinasjonen med sivil jobb som gjorde at logistikken ikke gikk opp for haldenseren.

- Jeg hadde egentlig tenkt til å kaste inn håndkleet for den sesongen og bare dra hjem og jobbe. Matta ikke gikk opp i kombinasjon med jobben, innrømmer han..

Redningen ble Trond-Erik Larsen og Grüner som la alt til rette for at Christiansen kunne kombinere jobb med hockey resten av sesongen. Christiansen svarte med å levere 15 poeng på 15 seriekamper i HockeyLiga1, noe som bidro til at gleden over spillet kom tilbake.

- Det var en jævla bra gruppe i Grüner. En kjempebra gjeng med veldig god stemning og det var ikke noe press i det hele tatt. Det handlet bare om å gå ut på isen og ha det gøy og da løste det seg for min del, forteller Labori Christiansen om den viktige tiden på Løkka.

Kontrastene fra Alpene

Hverdagen i 1. divisjon står i sterk kontrast til det Christiansen opplevde i 2024/2025-sesongen da han spilte for Kitzbühel i Alpene og ble en stor publikumsfavoritt. Han beskriver året i Østerrike som et sportslig og sosialt høydepunkt.

- Det var et dritkult år med en ren proffhverdag. Vi trente på morgenen og var ferdig i hallen til klokken 12. Resten av dagen var fri, fikk både leilighet og bil slik at man brukte mye av fritiden på golf og besøke andre byer. Vi reiste rundt og spilte kamper i fire ulike land - Østerrike, Italia, Slovenia og Kroatia slik at det var en fantastisk opplevelse.

Sparta som «gulrot»

Til tross for tilværelsen i utlandet er Christiansen klar på at det er i Halden han nå skal gjenfinne den offensive magien fra Gjøvik-tiden da han hamret inn 25 mål på én sesong. En viktig brikke i Comets satsing er samarbeidsavtalen med Sparta Sarpsborg.

Les også: H4Y erfarer: Eskil Stene klar for Comet - ønsker seg Grüner-spiller

Les også: Fra nullbudsjett til kravstore Halden: - Jeg presterer best under press

Christiansen har tilbrakt store deler av juniorkarrieren i Sarpsborg og han føler en sterk tilknytning til naboklubben.

- Samarbeidet med Sparta er en gulrot. Veien til EHL kan være kort om man leverer varene i Comet. Jeg har vært så mange år i det systemet at jeg kanskje føler meg like mye som en Sparta-gutt som en Comet-gutt

Bygger for toppen

Berglund forteller at han har tatt med seg verdifull lærdom fra tiden i Ski, men at han nå er mer kompromissløs enn noen gang i jakten på de rette typene til 2026/2027-sesongen.

- Jeg er kanskje enda mer nøye nå enn jeg var i Ski. Man lærer hele tiden, og vi må vite nøyaktig hva vi får, både som spiller og som person. Vi har ikke råd til feilskjær, så vi sjekker referanser ekstremt grundig og snakker med tidligere trenere for å sikre at de passer inn i den kulturen vi bygger her, forklarer Comet-treneren.

Hockey4You har allerede erfart at den 189 centimeter høye backen Eskil Stene er klar for Comet. Berglund legger ikke skjul på sin beundring for den unge Fredrikstad-gutten, selv om han vokter ordene sine om fremtiden.

- Eskil Stene er definitivt en spiller vi kjenner godt. Jeg trente ham i Ski og vi vet nøyaktig hva han står for. Det er en spiller med nærmere 100 kamper i EHL til tross for sin unge alder. Han vil passe inn i profilen vi bygger nå, sier han om ryktene og som samtidig ikke vil uttale seg om han blir å se i grønn drakt.

For Christiansen handler de neste månedene om å bygge det fysiske som trengs for å dominere ligaen igjen. Han ser frem til å starte forberedelsene sammen med resten av gruppa i mai.

- Det er deilig å ha fremtiden avklart. Nå får jeg en full sommeroppkjøring med laget. Målet er at vi skal gå på is i august som en sammensveiset gruppe som vet nøyaktig hvordan vi skal spille, avslutter haldenseren.